fbpx
X

News & Publications

May 20, 2011

Obama Fixes Visa Policy for Iranian Students

FOR IMMEDIATE RELEASE Contact: Dan Rene Phone: 202-973-1325 Email: [email protected]

The National Iranian American Council (NIAC) applauds the Obama Administration’s decision to repeal the Single-Entry Visa policy for Iranian students. The decision will expand opportunities for Iranians to study in the US at a time when record numbers of Iranian youth seek to escape repression in Iran.

“There are few better examples of how the United States can reach Iran’s youth than by increasing their opportunities for a brighter future,” said NIAC President Trita Parsi. “Despite the repression at home, Iranian students were reluctant to come to the US due to the Single-Entry Visa policy that forced them to chose between their education and their families.”

Under the Single-Entry Visa policy, Iranians students could not leave the US for the duration of their studies without losing their visa.

NIAC led the campaign to fix the Single-Entry Visa policy and to allow Iranian students to receive multiple entry visas, educating officials in the White House, State Department, and Congress about this issue. NIAC worked with Congress to require the White House to investigate how to expand the number and types of visas available to Iranian students–a measure that passed a critical Senate Committee vote last year but that has yet to be passed into law.

NIAC also organized meetings between Iranian Americans and their representatives in Congress on the topic, and NIAC members sent thousands of letters to President Obama and Secretary of State Clinton calling for the policy to be changed.

Iranian students at American schools have often found that restrictions under the Single-Entry Visa policy cost them academic opportunities, cut them off from their families, and even prevented some students who left the country from finishing their studies. Students told NIAC of being unable to attend important academic conferences, being separated from family members in emergencies, missing the weddings of siblings, and not being able to see ill loved ones for a last time or to attend their funerals.

The burdens of the policy became particularly acute when visa security clearance processes for Iranians became more stringent in 2002. With lengthened wait times for visa processing and little guarantee that the process would yield success, Iranian students at American schools found it increasingly untenable to leave the US and risk being stuck in limbo for months or even never being able to return.

NIAC urged the US government to change the Single-Entry Visa Policy, especially as the number of Iranian students applying to American universities grew as a result of increased repression in Iran. Cases of blacklisting Iranian students from universities for allegedly participating in pro-democracy protests have steadily risen, and other repressive measures sponsored by the state have been taken against students. Iranian officials have sparred for control of private universities and the government has worked to stem dissent in schools by eliminating “western thought” in university curricula.

Last year, President Obama declared on the Iranian New Year, that the US would “sustain our commitment to a more hopeful future for the Iranian people…by increasing opportunities for educational exchanges so that Iranian students can come to our colleges and universities…”

Now the President has taken a major step to put his promise into action.

NIAC thanks all of its members and all those involved in helping make today’s change happen.

 

Visa Stamp

شورای ملی ایرانی های آمریکای تبار (نیاک) تصمیم دولت اوباما را برای لغو قانون ویزای دانشجویی آمریکا که به ایرانیان دانشجو تنها اجازه یک بار ورود به آمریکا را می‌دهد تحسین می کند. در زمانی که تعداد زیادی از جوانان ایرانی به دنبال خروج از کشور بدلیل سرکوب در ایران هستند، این تصمیم فرصت های ایرانی ها را برای تحصیل در امریکا گسترش می دهد.

تریتا پارسی رييس نیاک در این رابطه می گوید: “فرصت های بهتراز این برای برقراری ارتباط با جوانان ایران برای ایالات متحده کم بوجود می آید”. با وجود سرکوب در خانه، قانون ویزای دانشجویی آمریکا یکی از بزرگترین موانع پیشرو دانشجویان ایرانی برای ادامه تحصیل در دانشگاه های امریکا بوده است زیرا آنها را مجبور به انتخاب میان آموزش و خانواده خود می کرد.

تحت قانون روادید یک-بار ورود، دانشجویان ایرانی نمی توانند بدون از دست دادن ویزای خود ایالات متحده را طی دوران تحصیل ترک کنند.

نیاک رهبری تلاش برای حل مسئله ویزای یک-بار ورود را از طریق آموزش مقامات کاخ سفید، وزارت امور خارجه ، و کنگره در این موضوع بر عهده داشت. نیاک با همکاری کنگره امریکا از کاخ سفید خواست که به بررسی چگونگی افزایش تعداد و انواع ویزاهای موجود برای دانشجویان ایرانی بپردازد – مصوبه ای که توسط کمیته مجلس سنا در سال گذشته تصویب شد اما هنوز به قانون تبدیل نشده است.

نیاک همچنین جلساتی در این رابطه بین ایرانی های آمریکایی تبار و نمایندگان خود در کنگره تشکیل داد، و اعضای نیاک با ارسال هزاران نامه به اوباما، رييس جمهوری آمريکا، و کلینتون، وزیر امور خارجه امریکا، خواستار تغيير این قانون شدند.

دانشجویان ایرانی در مدارس آمریکا غالبا متوجه شدند که محدودیت های قوانین ویزای یک-بار ورود به قیمت از دست دادن فرصت های تحصیلی و قطع کردن روابط آنها با خانواده های خود تمام شده و حتی مانع شده که بعضی از دانشجوها که کشور را ترک کردند تحصیلات خود را تمام کنند. دانشجویان با نیاک از عدم توانایی به شرکت در کنفرانس های مهم علمی، جدا ماندن از اعضای خانواده در شرایط اضطراری، از دست دادن فرصت برای شرکت در مراسم ازدواج خواهر و برادر خود، و عدم توانایی برای دیدن عزیزان بیمارخود برای بار آخر و یا شرکت در تشییع جنازه آنها صحبت کردند.

وقتی که در سال ۲۰۰۲ فرایند چک امنیتی برای گرفتن ویزا توسط ایرانی ها دشوارتر شد مشکلات ناشی از این قانون تشدید گردید. با طولانی تر شدن زمان پردازش ویزا و عدم تضمین نتیجه ای مثبت، دانشجویان ایرانی در مدارس امریکا به طور فزاینده ای ترک امریکا و خطر ماه ها تاخیر و حتی عدم توانایی به بازگشت به امریکا را توجیه ناپذیر یافتند.

نیاک از دولت امریکا خواستار تغییر قانون یک-بار ورود شد به خصوص که تعداد متقاضیان ایرانی برای ورود به دانشگاه های آمریکایی در اثر افزایش سرکوب در ایران زیاد شده است. شمار دانشجویان ایرانی قرار گرفته در لیست سیاه به اتهام شرکت در تظاهرات هواداران دموکراسی به طور پیوسته افزایش یافته و اقدامات سرکوب گرانه دیگر با حمایت دولت بر علیه دانشجویان انجام شده است. این در حالی است که مقام های ایرانی برای کنترل دانشگاه های ایران تلاش کرده اند که با حذف “اندیشه غربی” از برنامه های درسی دانشگاه از بروز مخالفت جلوگیری کند.

سال گذشته اوباما، رييس ‌جمهور امریکا، در سال نو ایرانی اعلام کرد که امریکا “پایبند تعهد خود به آینده ای بهتر برای مردم ایران است … از طریق افزایش فرصت برای تبادل های آموزشی و تحصیل فرایند ورود دانشجویان ایرانی به کالج ها و دانشگاه های ما …”

در حال حاضر رييس‌جمهور یک قدم بزرگ در راه عمل کردن به وعده اش برداشته است.

نیاک از تمام اعضای خود و همه کسانی که برای دستیابی به این موفقیت کمک کردند تشکر می کند.

 

 

 

Back to top